The Legend of Zelda släpptes 1986, i Japan, som ett av de första spelen till Nintendos NES. Spelet var det allra första i en lång rad av spel och som utnämnts till världens mest framgångsrika spelserie. När spelet lanserades i Europa och USA var kassetten guldfärgad, något som tilldrog sig stor uppmärksamhet. En annan nymodighet var att kassetten innehöll en batteribackup så att spelare kunde spara upp till tre olika spel. Vad många kanske inte vet om Legend of Zelda är att spelet utvecklats av samma person som skapat en annan av Nintendos storsäljare, Mario.
Spelaren tar kontroll över den unga pojken Link, som är utvald att vara den som räddar rikets prinsessa, Zelda, från den ondskefulle trollkarlen Ganon, detta genom att återförena de åtta delarna i det som kallas Triforce. I spelets börjar har Link endast en sköld som skydd men under spelets gång hittar han ett svärd, en bumerang och en pilbåge. Spelet var unikt eftersom det tillät spelare att besöka spelets områden i valfri ordning. Det var visserligen tänkt att spelaren skulle besöka de underjordiska grottorna i spelet i en viss ordning men det fanns ingenting som tvingade spelaren att göra detta.
Serien fortsatte med ytterligare ett spel till NES, Zelda II The adventures of Link. Detta spel släpptes 1987 och var det sista som släpptes innan serien istället övergick till SNES, alltså Super Nintendo Entertainment System. Totalt finns idag 19 spel i spelserien varav ett är planerat att släppas under 2017 till Nintendos nya spelsystem Nintendo Switch.
Trots att Zeldaspelen är enormt uppskattade och är många spelares absoluta favoriter så har det funnits några katastrofala titlar i serien. Dessa titlar härrör från Philips misslyckade satsning med CD-i. Enligt tidningen Electronic var dessa spel bland de sämsta tv-spel som någonsin tillverkats. IGN gick så långt att man kallade animationerna för fula och skamliga medan andra recensenter gick minst lika ovarsamt fram. Philips CD-i hämtade sig aldrig och förpassades till historien medan Zeldaserien fortsatt går från klarhet till klarhet och levererar fortfarande nya spel av högsta kvalité.